28 de Maio, 2026
Com 18 anos de experiência e agora três novos começos na carreira, o técnico do Steelers, Mike McCarthy, já conhece bem o ritmo dos OTAs.
E, dos veteranos aos calouros, McCarthy acredita que o time está no caminho certo para cumprir tudo o que ele imaginava para esta fase do calendário.
“Normalmente é agora que os novatos acabam batendo na parede um pouco”, disse McCarthy na quinta-feira, após o quinto treino do time nos OTAs. “Mas isso não aconteceu hoje. Fiquei realmente impressionado com a forma como eles chegaram, absorveram tudo e tentaram aprender com os veteranos. Está indo muito bem.”
Claro, até os jogadores mais experientes ainda estão aprendendo. Até mesmo aqueles que estão em Pittsburgh há anos estão se adaptando ao processo de McCarthy e à nova comissão técnica.
A quinta-feira (28) marcou quatro meses e um dia desde a contratação de McCarthy. E o HC acabou de concluir um relatório sobre seus primeiros 100 dias no Steelers, que foi compartilhado com sua equipe de assistentes.
“Definitivamente há coisas que você aprende nesses primeiros 100 dias”, afirmou McCarthy. “Aprendi com a experiência que, neste momento, é mais importante ouvir e observar do que falar.”
Mas, quando ele fala, o foco é estabelecer os fundamentos. Até chegar o momento mais adiante, em que o Steelers tentará deixar todos os detalhes da preparação acertados.
Por enquanto, McCarthy considera esta época do ano como “uma fase de ensino”, com foco em reunir vídeos para estudo e implementar o sistema ofensivo, defensivo e de special teams. Nas últimas duas semanas, eles trabalharam algumas situações específicas de jogo, mas a parte mais pesada ficará para depois.
“Os nossos jogadores estão comprando a ideia”, disse McCarthy enquanto bolas eram lançadas por uma máquina no campo e os recebedores faziam um trabalho extra. “Isso nos dá a chance de seguir evoluindo.”
A rotina também ajuda, inclusive a dele próprio. McCarthy se cobra muito em relação à consistência, algo que espera que se reflita nos outros treinadores, nos jogadores e, eventualmente, no time que será colocado em campo.
Quando ainda não há muita familiaridade ou continuidade para se apoiar, a regularidade é a chave. McCarthy entende isso, ainda mais agora, depois de já ter passado duas vezes por esse tipo de transição.
“Quem quer trabalhar com alguém que é diferente todos os dias? E acho que isso começa lá em cima”, disse McCarthy. “Porque, se for assim, provavelmente é dessa forma que você vai jogar quando a partida começar. Acho que nossos veteranos chegaram, e fomos muito transparentes, sinceros e diretos com eles sobre como os vemos e qual direção queremos seguir. Acho que fizemos um ótimo trabalho identificando as coisas que já eram feitas em alto nível aqui e tentamos manter o máximo disso dentro do desenvolvimento do nosso esquema. Então, isso também tem sido um ajuste.”
Às vezes, isso pode até significar dar três passos para frente e um para trás. Seja em preparação física, rotina de treinos ou operações de gerenciamento de jogo, é natural que existam alguns obstáculos no caminho.
McCarthy vê isso como um fluxo natural. “Progressão e regressão”, como ele define, em tudo o que fazem nesses estágios iniciais.
“Você precisa continuar evoluindo, mas também precisa ter um feedback”, explicou McCarthy. “Porque, se for necessário regredir, você dá um passo atrás e depois continua avançando. Eu realmente valorizo a maneira como nossos jogadores têm aparecido aqui todos os dias e trabalhado de forma consistente. Porque é isso que precisamos fazer. Pompom voando, gritaria e exagero não vão ajudar em nada agora.”
O Steelers voltará ao campo no UPMC Rooney Sports Complex para o sexto treino dos OTAs nesta sexta-feira (29), o último antes do minicamp obrigatório da próxima semana.
Essa próxima etapa é obrigatória. Mas McCarthy também gosta do que tem visto durante este período voluntário.
“Tem sido uma offseason muito corrida e intensa, mas precisa ser assim. É o ano um”, afirmou. “É assim que o primeiro ano se parece. No fim das contas, os jogadores corresponderam. Eles estão fazendo o trabalho.”
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Autor: Brian Batko, via Steelers.
